根据多个日本媒体在5月18日一早的报道显示，伊涅斯塔已经接近加盟J联赛的神户胜利船队，他将在20日巴萨踢完本赛季的最后一场比赛后正式公布这一消息。而被称为“日本足球之父”的川渊三郎在18日一早发出的推特，更是基本作证了这一事实。
5月18日一早，日本媒体《体育报知》（スポーツ報知）率先披露，伊涅斯塔已经原则上同意了加盟J联赛球队神户胜利船，他将在日本当地时间21日巴萨本赛季最后一场比赛之后，正式公布这一消息，随后他将来到日本召开发布会，而正式加盟将在世界杯之后。
而根据之前了解到的信息，神户之所以能够将小白带到日本，有着三方面的原因。第一，神户胜利船的拥有者是乐天集团的老板三木谷浩史，而乐天集团是巴萨球衣的胸前广告赞助商，这也让乐天集团和三木谷浩史与巴萨和小白有着很好的关系。第二，之前小白的确与中超球队当代力帆走得很近，但因为合同现金部分的分歧，没能谈拢，而神户方面提供的合同虽然也是1年万欧元，但其现金部分高于力帆的条件，这点让伊涅斯塔的团队更满意。第三，日本媒体透露，伊涅斯塔曾私下表示，自己更喜欢水平高一些的联赛，而自己的风格更适合日本联赛。
当然，这一切还需要等到21日才能最后确定，不过被称为“日本足球之父”的川渊三郎的一番表态，似乎已经证明小白赴日已经板上钉钉。这位日本足坛的传奇人物在18日一早的推特上表示，忠心感谢三木谷浩史先生和伊涅斯塔先生，这是J联赛25周年的最好消息，J联赛要以此为契机更进一步。
